Le chaudronnier en entreprise fabrique, d’après un plan, des pièces et des ensembles en tôles et en tubes : cuves, conduits, structures. Il travaille l’acier, l’inox, l’aluminium ou le cuivre, le plus souvent dans l’atelier d’une société industrielle ou de sous-traitance. Le métier s’ouvre dès le CAP et mène à des postes d’encadrement.
Chaudronnerie : définition et missions du chaudronnier
La chaudronnerie consiste à transformer des produits plats ou tubulaires en pièces finies. Le chaudronnier mène toute la fabrication, de la lecture du plan jusqu’au montage.
Une pièce suit en général cinq étapes :
- lecture du plan et traçage, avec le développé qui donne la forme à plat d’un volume ;
- découpe de la tôle ou du tube ;
- pliage ou roulage pour donner la forme voulue ;
- assemblage par rivetage, pointage, collage, boulonnage ou soudage ;
- contrôle des cotes avant la livraison.
Le traçage est souvent assisté par ordinateur, ce qui rapproche le métier de la fabrication numérique tout en gardant une part de geste manuel.
Atelier, chantier et secteurs qui recrutent des chaudronniers
Les employeurs vont de l’atelier de quelques salariés aux grands donneurs d’ordre. Les secteurs cités pour ce métier sont le nucléaire, le naval, l’aéronautique, la pétrochimie, le ferroviaire, les structures métalliques du bâtiment, les raffineries et l’automobile.
Le travail se fait surtout en atelier, parfois sur chantier, avec des équipements de protection obligatoires. Sur site, les conditions climatiques comptent : les mesures à prendre en entreprise pendant les vagues de chaleur concernent directement une équipe qui travaille près de pièces chauffées par le soudage.
Le métier demande aussi une bonne condition physique, car il se pratique debout et avec des charges.
Chaudronnier ou soudeur : quelle différence entre les deux métiers
Le soudeur a en charge l’assemblage des pièces. Le chaudronnier, lui, réalise l’ensemble du processus de fabrication : découpe, façonnage, assemblage.
Le soudage n’est qu’une étape du travail du chaudronnier, alors qu’il constitue le cœur du métier de soudeur et de ses qualifications. Un chaudronnier maîtrise donc souvent le soudage, l’inverse n’étant pas systématique.
Cette proximité explique que le CAP s’intitule « réalisations industrielles en chaudronnerie ou soudage », avec une option pour chacun des deux métiers.
Formation de chaudronnier : CAP, bac pro et BTS
Trois diplômes structurent le parcours :
- le CAP réalisations industrielles en chaudronnerie ou soudage (option A chaudronnerie, option B soudage), en 2 ans après la 3e ou 1 an après un autre CAP ;
- le bac pro technicien en chaudronnerie industrielle, en 3 ans après la 3e ou 2 ans après le CAP ;
- le BTS conception et réalisation en chaudronnerie industrielle, en 2 ans après le bac, qui ouvre vers le bureau d’études et l’encadrement.
Les adultes en reconversion passent plutôt par un titre professionnel de 6 à 12 mois, un certificat de qualification paritaire de la métallurgie (CQPM) ou la validation des acquis de l’expérience. L’alternance, en apprentissage ou en contrat de professionnalisation, dure de 1 à 2 ans.
Salaire d’un chaudronnier en entreprise
Randstad donne un salaire moyen d’environ 2 100 € nets par mois dans le secteur privé. Cette moyenne cache des écarts selon le diplôme, l’ancienneté, le secteur et la taille de l’entreprise.
Les primes (déplacement, travail posté) varient selon les postes et les entreprises : mieux vaut les regarder dans l’offre d’emploi autant que le salaire de base.
Compétences et évolution du chaudronnier
Le métier repose sur la vision dans l’espace, pour se représenter un volume à partir d’un développé à plat, et sur la rigueur dans la lecture des cotes. Les connaissances en soudage et le respect des règles de sécurité s’y ajoutent.
Avec l’expérience, le chaudronnier devient chef d’équipe ou chef d’atelier. Il peut aussi passer aux méthodes comme préparateur ou technicien, ou devenir contrôleur en soudage.
Dans une jeune société, il côtoie d’autres métiers : les profils de salariés d’une entreprise en création aident à comprendre où se place un chaudronnier dans l’équipe.
Chaudronnier à son compte : créer son atelier
S’installer à son compte fait partie des évolutions du métier. La déclaration se fait sur le guichet des formalités des entreprises, et l’inscription au registre national des entreprises est gratuite pour une activité artisanale. Le service public conseille de vérifier si l’activité envisagée est réglementée, auprès de la chambre de métiers et de l’artisanat.
Le budget dépend surtout des machines (cisaille, plieuse, rouleuse, poste de soudage) et du local, ce qui pèse sur le choix entre atelier propre et travail chez le donneur d’ordre. Les étapes pour créer sa propre entreprise posent le cadre général de ce projet.
Une fois l’atelier lancé, ce que doit savoir le patron d’une petite entreprise sert à tenir la trésorerie et la relation avec les clients. La clientèle d’un chaudronnier indépendant est surtout composée d’industriels qui lui sous-traitent des séries ou des pièces à l’unité.
Un chaudronnier qui vise l’indépendance gagne à passer d’abord quelques années en entreprise : il y apprend les procédés, les délais et les exigences de contrôle qu’un client industriel attend ensuite de lui.
